白州ウイスキーのラベルを読み解く——「SINCE 1973」に込められた森の蒸留所のストーリー

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ラベルを眺めてみよう

手に取ると、まず目に入るのはボトルの「緑」。透き通った深い緑色のガラスは、まるで森の木漏れ日を閉じ込めたかのよう。

ラベルには、力強い書道体で「白州」の二文字。その上には、金色の小さな文字で「SINCE 1973 YEAR」と刻まれています。

この「1973」という数字。実はとても大きな意味を持っています。

1973年——もう一つの蒸留所が生まれた年

1923年、サントリーの創業者・鳥井信治郎は、日本初のモルトウイスキー蒸留所「山崎蒸溜所」を京都に建てました。それから、ちょうど50年。

1973年、2代目社長の佐治敬三は、ある決断をします。

「山崎とはまったく違う環境で、もう一つのウイスキーを作ろう」

当時の日本はウイスキーブームの真っ只中。サントリーオールドやトリスが飛ぶように売れていた時代です。佐治は、ウイスキーの原酒にもっと「バリエーション」が必要だと考えました。

そして選ばれたのが、南アルプス・甲斐駒ヶ岳の麓。標高708メートルの森の中でした。

なぜ、この場所だったのか

山崎蒸溜所は京都の街に近い、温暖で湿度の高い環境にあります。佐治が探したのは、その正反対の場所でした。

標高708メートルの冷涼な高地（東京スカイツリーよりも高い場所。山崎より年間平均気温が5℃低い）
花崗岩層を通った軟水（雨や雪解け水が20年以上かけて自然にろ過された天然水）
南アルプス国立公園の森に囲まれた環境

敷地面積は約82万5,000平方メートル。東京ドーム約17個分にあたり、日本最大のウイスキー蒸留所です。そして驚くべきことに、その83%は自然保護のために手つかずのまま残されています。

「森の蒸留所」——白州がそう呼ばれる理由が、ここにあります。

森と水が作るウイスキー

白州のウイスキーづくりには、この場所でなければできない、いくつかの特徴があります。

「サントリー天然水」と同じ水

白州蒸溜所の仕込み水は、コンビニでおなじみの「サントリー天然水（南アルプス）」と同じ水源の水です。南アルプスの山々に降った雨や雪解け水が、花崗岩の地層をゆっくり通りながら約20年かけてろ過されたもの。

つまり白州を手に取るということは、20年以上かけて磨かれた天然水から生まれたウイスキーに触れるということでもあるのです。

世界でも珍しい「木桶発酵」

多くのウイスキー蒸留所がステンレス製の発酵槽を使う中、白州蒸溜所ではあえて木桶（きおけ）を使い続けています。ベイマツ製の木桶が18基。

木桶は温度管理が難しい反面、木に住みつく乳酸菌などの微生物が発酵に関わることで、ステンレスでは生まれない独特の複雑さが原酒に加わります。味噌や醤油の醸造で木桶が重宝されるのと同じ理屈です。手間がかかるからこそ、白州らしさが生まれる。

16基のポットスチル（蒸留器）

白州蒸溜所には、形も大きさも異なるポットスチルが16基も設置されています。これほど多様なポットスチルを持つ蒸留所は、世界的にも珍しいとされています。

形が違えば、生まれる原酒の個性も違う。白州蒸溜所は一つの蒸留所の中で、何十種類もの異なる原酒を造り分けているのです。

ポットスチルとは、ウイスキーの原酒を造るための蒸留器のこと。銅製の大きな釜のような形をしていて、その形状によってウイスキーの仕上がりが変わります。

ラベルのデザインを読み解く

[ラベル写真: ラベルクローズアップ]

改めてラベルを見てみましょう。小さなラベルの中に、白州のストーリーが凝縮されています。

緑色のフォント

英字ロゴ「THE HAKUSHU SINGLE MALT WHISKY」は緑色で印字されています。実は以前のラベルではこの文字は黒色でした。ラベル一新の際に、森のイメージを象徴する緑色に変わったのです。ボトルの緑、ラベルの緑——白州は「色」で森を語っています。

「JAPANESE」の一語

旧ラベルでは「SINGLE MALT WHISKY」だった表記が、現行では「SINGLE MALT JAPANESE WHISKY」に変わっています。

たった一語の追加ですが、この「JAPANESE」には重みがあります。

白州25年は、ロンドンで開催される世界的な品評会「ISC（インターナショナル・スピリッツ・チャレンジ）」で最高賞「トロフィー」を受賞（2018年）。世界中から約500品がエントリーする中での最高評価です。白州18年もISC金賞を11回獲得しています。

ラベルに誇らしげに刻まれた「JAPANESE」の一語には、世界に認められた歴史が込められているのです。

※イメージ

書道体の「白州」

ラベル中央に堂々と配された「白州」の二文字は、書道体で書かれています。英字ロゴとのバランスが絶妙で、「日本のウイスキー」であることを視覚的に、一瞬で伝えています。

「The distillery surrounded by forest」

ラベル上部にひっそりと書かれたこの一文。「森に囲まれた蒸留所」。これはキャッチコピーではなく、白州のアイデンティティそのものです。

3世代のラベルデザイン

白州のラベルは、時代とともに静かに変化してきました。

世代	特徴
旧ラベル	英字が黒色。「SINGLE MALT WHISKY」表記
現行ラベル	英字が緑色に変更。「JAPANESE」の一語が追加
100周年記念ラベル（2023年）	蒸留所の全景イラストを描いた特別デザイン

2023年の100周年記念ラベルは、サントリーウイスキー100年の歩みを記念した特別なもの。NV（ノンヴィンテージ）には森に囲まれた蒸留所の全景が、12年にはウイスキー博物館が描かれました。「これからの未来を見据える」というメッセージが込められたデザインです。

ちなみにNVとは「ノンヴィンテージ」の略で、特定の熟成年数を表記しないウイスキーのこと。年数のしばりがない分、ブレンダーが自由に原酒を選んで味を設計できるという特徴があります。

もしお家に白州が眠っていたら

ここで一つ、知っておきたいこと。

白州は近年のジャパニーズウイスキーブームで価値が大きく上がっています。特に旧ラベル（黒文字）のボトルや、年数表記のあるものにはプレミア価格がついていることも。

白州12年の買取相場は約18,000円、18年は箱付きで約62,000円（2026年3月時点）。

もし「昔もらったけど、ずっと棚に置いたまま」という白州があれば、一度その価値を確認してみても良いかもしれません。無料で査定してくれるサービスもあります。

ラベルが古いお酒や見慣れないボトルは、思わぬ価値がつくこともあります。
古いお酒の価値を無料でチェックしてみる（福ちゃん）

こんなシーンに白州を

父の日のプレゼントに

お酒好きなお父さんに贈るなら、白州はとても良い選択肢です。

「なんで白州にしたの？」と聞かれたら、こう答えられます——

「白州って、南アルプスの森の中の蒸留所で作られてるんだけど、仕込みの水がサントリー天然水と同じ水源なんだって。20年かけて自然にろ過された水で作ってるらしいよ。しかも発酵に昔ながらの木桶を使ってて、今どきそれをやってる蒸留所ってほとんどないんだって」

味の感想ではなく、背景のストーリーを添えて贈れるお酒。それが白州です。贈った相手が「へぇ、そうなんだ」と興味を持ってくれる——そんな会話のきっかけになる一本です。

お酒好きな方への誕生日・記念日に

白州のボトルは、その緑色の美しさからインテリアとしても映えます。飲み終わった後も部屋に飾っておきたくなる——そんなデザインの力を持った一本です。

贈るときに添えたい「飲み方メモ」

白州を贈るとき、「どうやって飲むのがいいの？」と聞かれることがあるかもしれません。お酒に詳しくなくても、これだけ知っておけば大丈夫です。

飲み方	ひとこと
ハイボール	サントリーが公式に推奨している飲み方。白州の爽やかさが引き立つとして、近年特に人気
ストレート	氷も水も加えず、そのまま。少量をゆっくり楽しむスタイル
ロック	大きめの氷を入れて。温度が下がるにつれて変化を楽しめる
水割り	水で割る飲み方。食事と合わせやすい

どの飲み方が「正解」ということはなく、飲む人の好みに合わせるのが一番です。もし迷ったら、「白州はハイボールが人気みたいだよ」と一言添えるだけで、贈り物に少しだけ気の利いた情報が加わります。

基本情報

項目	内容
正式名称	サントリーシングルモルトウイスキー白州
英名	THE HAKUSHU SINGLE MALT WHISKY
蒸留所	白州蒸溜所（山梨県北杜市）
種類	シングルモルトジャパニーズウイスキー
アルコール度数	43%
容量	700ml
希望小売価格	NV: 8,250円（税込）/ 12年: 17,600円（税込）※2026年4月改定後
蒸留所設立	1973年
主な受賞歴	白州25年: ISCトロフィー（2018）/ 白州18年: ISC金賞11回