メーカーズマークの赤い部分の正体——封蝋を一本ずつ手で垂らす、妻マージーの物語

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初めてメーカーズマークを手に取ったとき、あの赤い蝋が袖についたことがあります。ボトルの首から垂れた蝋のかけらが、くっついて取れない。「なんでわざわざこんな面倒なことを」と思いながら調べてみたら、70年前のキッチンにたどり着きました。

先に要点だけ。
・ケンタッキー州のバーボンです。ネット通販で約2,600〜3,000円
・赤い封蝋は今も一本ずつ手作業。同じ形は二つとありません
・名前もラベルもロゴも、創業者の妻マージーが作りました

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ラベルを眺めてみよう
全部、マージーが作った
キッチンの揚げ物器から生まれた赤い封蝋
「Whisky」——なぜeがないのか
お家にメーカーズマークが眠っていたら
こんな人に合う一本
基本情報
1. この記事を読んだ方へ

ラベルを眺めてみよう

ボトルの首から不規則に流れ落ちた真っ赤な蝋。一本一本、形が違います。

ラベルに目を移すと、クリーム色の紙に「Maker’s Mark」の文字。その下の「Kentucky Straight Bourbon Whisky」をよく見ると、WhiskeyではなくWhisky——「e」が一文字足りません。

ラベル中央には、星と「S」と「IV」を組み合わせた小さなマーク。

この赤い蝋、足りない一文字、小さなロゴ。すべてに、ある一人の女性の物語が刻まれています。

全部、マージーが作った

1953年、ケンタッキー州ロレット。ウイスキー職人のビル・サミュエルズ・シニアが35,000ドルで古い蒸留所を買い取り、自分が本当に作りたい[バーボン](/whisky-types/)に取りかかりました。

ビルがウイスキーの中身を追求する一方で、ブランドの「外側」をすべて手がけたのが妻のマージーです。名前、ラベル、ロゴ、ボトルの形、そして赤い封蝋——デザインの専門教育を一切受けていない一人の女性が、メーカーズマークを「見た目」から作り上げました。

「Maker’s Mark」という名前は、イギリスのピューター（錫の食器）から着想を得ています。ヨーロッパの職人が自作の器に打つ小さな刻印を「maker’s mark（職人の印）」と呼ぶ文化があり、マージーは「一本一本手で作るウイスキーにも、職人の刻印を」と考えました。

ラベル中央のロゴにも意味が詰まっています。星は蒸留所のあるスターヒルファーム。「S」はサミュエルズ家の頭文字。「IV」はビルが一族4代目の蒸留家であることを示すローマ数字——1700年代初頭にスコットランドからアメリカに渡った一族の歴史が、生まれた赤ちゃんが大人になり、その子どもがさらに大人になるほどの世代を超えて、この2文字に込められています。

ラベルの書体もマージーの手書きから生まれた創作フォントで、波型に裁断されたラベルの縁は「一枚一枚手でちぎりたい」という彼女の主張を現実的な形に落としたものです。70年以上経った今も、どちらもそのまま使われています。

2014年、マージーは蒸留所運営に直接関わった女性として初めてケンタッキー・バーボンの殿堂入りを果たしました（女性としては5人目）。

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キッチンの揚げ物器から生まれた赤い封蝋

封蝋のアイデアもマージーから生まれました。コニャック（フランスのブランデー）のコレクターだった彼女は、ヨーロッパで大切な手紙を蝋で封じる文化を知っていたのです。

最初の試作品が作られたのは、サミュエルズ家のキッチンでした。家庭用のディープフライヤー（揚げ物器）で蝋を溶かし、ボトルを浸して実験を始めています。天ぷらを揚げるような道具から、世界で最も有名なボトルデザインの一つが生まれたのです。最適な蝋の配合にたどり着くまで、6ヶ月の試行錯誤を重ねています。

色に赤を選んだ理由は明快でした。「お店の棚で一番目立つ色だから」。1950年代、封蝋に赤を使うのは珍しいことだったのです。

この封蝋は今もすべて手作業で行われています。約177℃——天ぷら油とほぼ同じ温度——に熱した蝋にボトルの首を浸し、素早く回転させ、垂直に立てる。機械なら1時間に200〜400本のところ、手作業では100〜200本。効率を半分に落としてでも、「一本一本が違う」ことにこだわり続けています。

だから、あなたが手に取るメーカーズマークの封蝋の形は、世界に一つだけのものです。

「Whisky」——なぜeがないのか

アメリカのウイスキーは通常「Whiskey」と綴りますが、メーカーズマークは[スコットランド](/whisky-regions/)式の「Whisky」を採用しています。サミュエルズ家の祖先が1700年代にスコットランドから渡ってきた移民であり、故郷への敬意がこの一文字の省略に込められています。

お家にメーカーズマークが眠っていたら

定番のレッドトップは現在も手頃な価格で流通しています。ただし、1995〜2004年に日本限定で販売されたブラックトップ（黒い封蝋）は事情が異なります。コレクター市場で約10,000〜20,000円で取引されることもあるため、実家の棚に古いメーカーズマークがあるなら、封蝋の色を確認してみてください。

ラベルが古いお酒や見慣れないボトルは、思わぬ価値がつくこともあります。
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こんな人に合う一本

酒屋やスーパーの棚で「何を選べばいいかわからない」と迷ったことがある方。あの赤い封蝋が目印になります
デザインやブランドの背景に興味がある方。ラベルの記号一つ一つに語れるエピソードがあります
初めて[バーボン](/whisky-types/)を選ぶ方。メーカーズマークはサントリーが日本で販売しているため、コンビニやスーパーでも見かける入手しやすい銘柄です

基本情報

項目	内容
正式名称	メーカーズマーク（Maker’s Mark）
蒸留所	メーカーズマーク蒸留所（Star Hill Farm, ケンタッキー州ロレット）
種類	ケンタッキー・ストレート・バーボン・ウイスキー
原料	コーン70%、冬小麦16%、大麦麦芽14%
アルコール度数	45%（90プルーフ）
容量	700ml
価格帯	想定小売価格 3,400円 / ネット通販約2,600〜3,000円
蒸留所設立	1953年
現オーナー	サントリーグローバルスピリッツ